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Phuket é uma ilha com mil e uma facetas. Num momento, está a passear por um mercado noturno na zona histórica e, no outro, a boiar ao largo de uma praia isolada em águas azul-turquesa ou a dançar sob as luzes de néon numa rua cheia de animação. A maior ilha da Tailândia é uma terra de contrastes: internacional mas com fortes raízes locais, espiritual e hedonista, com zonas de grande agitação e outras onde reina a tranquilidade.
A sua experiência em Phuket depende muito de onde ficar alojado. Das praias mais animadas às enseadas mais tranquilas, cada zona tem o seu próprio encanto, quer procure a agitação da vida noturna, quer prefira a calma do sabai sabai (a arte tailandesa de viver descontraidamente). Acompanhe-nos enquanto exploramos as principais zonas de Phuket. Dizemos-lhe como são, para quem se destinam e o que não pode perder, além de recomendarmos hotéis em cada local para que encontre o ponto de partida ideal para a sua viagem.
Patong é a zona balnear mais famosa de Phuket e o sítio ideal para quem procura animação. De dia, a Praia de Patong enche-se de veraneantes e jet-skis, enquanto à noite, a zona da Bangla Road se transforma num turbilhão de luzes néon e música alta. É uma máquina de turismo bem oleada, com tudo à mão de semear. O longo areal em forma de meia-lua está repleto de hotéis, restaurantes de todas as cozinhas, centros comerciais, mercados e bares. É um lugar movimentado e cheio de energia. Há quem adore a conveniência de ter tudo no mesmo sítio, mas para outros pode ser um exagero. Patong mostra o lado moderno e comercial de Phuket: não espere encontrar o ambiente de uma aldeia tailandesa pitoresca, mas sim uma estância balnear incrivelmente animada.
Apesar da fama da vida noturna, o cenário natural de Patong é muito bonito – uma ampla baía de areia branca rodeada por promontórios verdejantes. Há uma grande oferta de desportos aquáticos (parasailing, banana boat, jet-ski) e a praia é o centro de toda a atividade. Se a confusão for a mais, praias mais calmas como a Freedom Beach e a Paradise Beach ficam a uma curta viagem de barco ou de tuk-tuk. Patong é também um ponto de partida para excursões, desde passeios de barco pelas ilhas a aventuras pelo interior. Goste-se ou odeie-se, Patong é inegavelmente o coração pulsante do turismo em Phuket.
Ideal para: Patong é perfeita para viajantes que querem estar no centro mais movimentado e vibrante da ilha – pessoas que gostam de sair à noite, jovens e visitantes de primeira viagem que procuram uma base de operações animada e com todas as comodidades. É ótima para os apreciadores da vida noturna (há imensos clubes, bares e espetáculos go-go na Bangla Road) e para os amantes das compras (com dois grandes centros comerciais modernos e inúmeros mercados). Os viajantes com orçamento limitado encontram aqui muitos hostels e sítios para comer barato. Além disso, é um lugar muito prático, pois é fácil organizar qualquer excursão ou encontrar qualquer serviço. No entanto, quem procura tranquilidade, cultura local ou um ambiente mais familiar talvez prefira outras zonas (a praia de Patong é a mais concorrida de Phuket e a vida noturna pode ser explícita e barulhenta).
Onde Ficar: Patong tem centenas de hotéis, desde hostels com um estilo original a resorts de luxo, pelo que há opções para todas as carteiras. As melhores opções incluem:
Amari Phuket – Um resort de luxo com excelentes avaliações no extremo sul de Patong, situado numa encosta com vistas privilegiadas para a baía. Oferece o equilíbrio perfeito: fica a uma curta caminhada de 10 minutos da agitação do centro de Patong, mas é suficientemente resguardado para garantir tranquilidade. Os hóspedes irão certamente apreciar a grande piscina infinita com vista para o mar e o pontão do resort, ideal para beber um copo ao pôr do sol.
BYD Lofts - Boutique Hotel & Serviced Apartments - Patong Beach, Phuket – Uma opção elegante no coração de Patong, com suites modernas e espaçosas, equipadas com cozinha e varanda privada. Fica a apenas 2 minutos a pé da praia e tem uma piscina no terraço. É a escolha ideal para quem procura o conforto de um apartamento com um design moderno, a dois passos das principais atrações de Patong.
BearPacker Patong Hostel – Uma opção económica e popular entre mochileiros e viajantes que gostam de conviver. Este hostel, limpo e acolhedor, oferece dormitórios e quartos privados com ar condicionado, a poucos minutos a pé da Bangla Road. Dispõe de uma pequena piscina no terraço com vista para o mar e de uma agradável área de convívio, ideal para conhecer outros viajantes.
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A sul de Patong fica Karon, um extenso areal dourado com um ambiente muito mais descontraído. A Praia de Karon, com os seus 3,5 km, é uma das mais compridas de Phuket, pelo que raramente parece cheia, mesmo na época alta. O areal é bastante largo, com areia fina que faz um som característico ao andar e águas azuis e límpidas. Ao contrário de Patong, não há uma estrada movimentada junto à praia; uma fila de palmeiras e uma pequena duna separam o areal da estrada mais próxima, o que dá a Karon um ar relaxado e desafogado. Existem grandes resorts na zona, mas a maioria fica do outro lado da estrada, deixando muito espaço para todos na areia.
O ambiente em Karon é acolhedor e descontraído. Há uma boa variedade de restaurantes, minimercados e bares no pequeno centro da vila e na estrada por trás da praia, mas não espere uma vida noturna muito agitada. À noite, os visitantes passeiam pelo mercado de rua ou ouvem música ao vivo, mais calma, nos bares junto à praia. Por vezes, Karon é apelidada de “pequena Patong” devido à concentração de bares de alterne numa zona específica, mas, no geral, a vida noturna é muito mais tranquila e familiar do que em Patong. As pessoas vêm a Karon principalmente para relaxar na piscina ou na praia, praticar desportos aquáticos como o parasailing e ver o belo pôr do sol sobre o Mar de Andamão.
Ideal para: Karon é perfeita para famílias, casais e para quem procura umas férias de praia tradicionais, com todas as comodidades, mas num ambiente descontraído. A grande quantidade de resorts familiares (muitos com piscinas e atividades para crianças), a praia espaçosa e o ambiente mais calmo tornam-na ideal para quem tem filhos. É também um ótimo destino para apreciadores do pôr do sol, já que a praia, virada a poente, oferece entardeceres magníficos todos os dias.
Os viajantes mais ativos encontrarão desportos aquáticos, voleibol de praia e até locais para surf no extremo sul durante a época das monções. Se quiser um pouco de vida noturna ou compras, Patong fica a uma curta viagem de táxi, mas vai gostar de regressar à tranquilidade de Karon. (Quem procura o ambiente de uma aldeia tailandesa autêntica ou um lugar isolado talvez não o encontre aqui — Karon é uma zona turística, apenas sem a confusão de Patong.)
Onde ficar: Karon tem vários resorts de gama média e alta, conhecidos pelo seu bom serviço. Ficam aqui algumas recomendações:
Mandarava Resort and Spa, Karon Beach – Um requintado resort situado numa encosta verdejante sobre Karon, composto por elegantes villas independentes num jardim tropical. Com cinco piscinas espalhadas pela propriedade, um spa e bares de piscina, o ambiente é de um verdadeiro oásis. A praia fica a 10 minutos a pé, mas também há um serviço de transporte. O cenário tranquilo e os quartos espaçosos e elegantes fazem deste hotel uma ótima escolha tanto para casais como para famílias.
Centara Grand Beach Resort Phuket – Sendo um dos únicos resorts mesmo em cima da Praia de Karon, o Centara Grand é um amplo hotel de 5 estrelas muito procurado por famílias. Dispõe de várias piscinas (incluindo uma infantil com escorregas aquáticos) e até de um clube de praia para beber um copo ao pôr do sol. A localização não podia ser melhor, pois basta sair do quarto para pisar a areia, mas, ainda assim, os jardins exuberantes do resort oferecem bastante privacidade.
Beyond Karon – Um bom hotel de gama média em frente à praia, exclusivo para adultos, ideal para casais ou para quem procura um ambiente mais sossegado. Tal como o Centara, tem a vantagem do acesso direto à praia, sem ser preciso atravessar a estrada. Os quartos são modernos, todos com varanda privada, e o resort tem uma bonita piscina de dois níveis virada para o mar. É uma opção intimista e tranquila na extremidade sul da Praia de Karon.
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A sul de Karon, a Praia de Kata encontrou o equilíbrio perfeito: é suficientemente animada, com muitos restaurantes, lojas e atividades, mas mantém um ambiente descontraído e tranquilo. Na verdade, Kata é composta por duas praias vizinhas, a principal Kata Yai (Kata grande) e a mais pequena Kata Noi, ambas com areia branca e fina e águas límpidas. A costa está ladeada de palmeiras, barcos tradicionais estão ancorados nas extremidades da baía e, durante a época alta, as águas são geralmente calmas, ideais para nadar e fazer snorkeling. Na época baixa (de maio a outubro), as ondas de Kata atraem surfistas, o que lhe confere um ambiente de vila de surf, com lojas de aluguer de pranchas e bares de praia descontraídos.
A vila de Kata tem uma atmosfera acolhedora e internacional. Pelas ruas encontra-se de tudo, desde restaurantes tailandeses locais e bares de reggae a bistrôs italianos e restaurantes de sushi, além de alfaiates, casas de massagens e minimercados, mas tudo numa escala mais pequena do que em Patong. A vida noturna em Kata consiste mais em relaxar num restaurante à beira-mar ou beber um cocktail num bar tranquilo; o ambiente é mais sofisticado e menos agitado do que em Patong. As famílias gostam de Kata pela segurança para nadar (há zonas da praia delimitadas para banhistas), e os casais apreciam os seus pores do sol românticos e as opções de restauração. Apesar de ser movimentada nos meses de maior afluência, Kata raramente parece sobrelotada, pois mantém um ambiente de aldeia acolhedora.
Ideal para: Kata é especialmente popular entre famílias e casais que procuram umas férias de praia equilibradas. Oferece muitas atividades, restaurantes e lojas, mantendo-se relativamente calma. Os pais apreciam o facto de a praia ser adequada para crianças e a existência de muitos resorts de gama média com comodidades para famílias. Casais em lua de mel ou em escapadinha romântica escolhem frequentemente Kata Noi (onde se encontram alguns resorts boutique de luxo) para um retiro mais tranquilo e idílico.
Os surfistas devem ter Kata em conta de junho a setembro, quando é um dos melhores locais para surfar em Phuket. Se lhe apetecer uma noite mais agitada, Patong fica apenas a 15 minutos de carro, mas a maioria das pessoas fica satisfeita com a vida noturna mais descontraída de Kata. No geral, Kata representa um meio-termo ideal: é animada sem ser caótica, desenvolvida mas com bom gosto, um pouco mais requintada do que Karon e muito menos duvidosa do que Patong.
Onde ficar: Em Kata há todo o tipo de alojamento, desde pensões simples a resorts de luxo. Algumas das melhores opções são:
The Shore At Katathani - Adult Only - SHA Extra Plus – Um luxuoso resort exclusivo para adultos em Kata Beach, ideal para luas de mel. Oferece villas com piscina privada e vista para o mar, onde pode acordar com uma vista panorâmica sobre o oceano. Com uma piscina infinita, spa e um serviço atencioso, é o refúgio perfeito para relaxar.
Katathani Phuket Beach Resort - SHA Extra Plus – Situado mesmo em cima da praia de Kata Noi, o Katathani é um destino de eleição para famílias e casais. Este grande resort de 5 estrelas tem seis piscinas (incluindo piscinas infantis com escorregas), vários restaurantes, um clube infantil e um spa, para que não precise de sair do hotel para se divertir. Os quartos, recentemente renovados, são modernos e elegantes, e os jardins exuberantes dão para uma das praias mais bonitas de Phuket.
OZO Phuket – Um resort moderno e familiar a poucos minutos a pé da Praia de Kata. O OZO dispõe de um enorme complexo de piscinas com zonas de escorregas, uma área de diversão aquática para crianças e espaços mais tranquilos para nadar. Os quartos são luminosos, alegres e bem pensados (cortinas opacas, camas muito confortáveis, ideais para uma boa noite de sono). Com um parque infantil e atividades supervisionadas para crianças, é perfeito para quem viaja com os filhos, e a relação qualidade-preço para a localização é difícil de igualar.
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Longe das praias, a capital de Phuket (muitas vezes chamada Cidade de Phuket ou Cidade Velha de Phuket) tem um ambiente completamente diferente. Esta cidade histórica e compacta está repleta de arquitetura sino-portuguesa, com as suas ruas ladeadas por coloridas lojas e mansões centenárias. Nos últimos anos, a Cidade Velha foi revitalizada: edifícios históricos foram recuperados e transformados em hotéis boutique, cafés, galerias de arte e museus. Passear pela Thalang Road ou pela Soi Romanee é como fazer uma viagem no tempo, mas com um toque de modernidade. Poderá passar por um boticário tradicional mesmo ao lado de um café da moda. O melhor de tudo é que o caráter tailandês se mantém genuíno; ao contrário das zonas de praia, aqui não se encontram cadeias de restaurantes nem bares de alterne.
A Cidade de Phuket é o centro cultural e gastronómico da ilha. Durante o dia, visite casas bem conservadas como a Baan Chinpracha ou o Museu Thai Hua para aprender sobre o passado de Phuket ligado ao comércio de estanho e sobre a mistura de influências chinesas e malaias. Entre nas galerias de arte ou nas lojas de têxteis. Ao anoitecer, quando os excursionistas partem, a cidade ganha uma nova vida: restaurantes seculares e bancas de comida de rua acendem os fogões, servindo algumas das melhores (e mais baratas) iguarias de Phuket. Não perca o Sunday Walking Street Market, quando a Thalang Road se torna pedonal e se enche de bancas de comida e artesanato, com música ao vivo e espetáculos, num festival semanal da vida local. Em comparação com as praias turísticas, as noites na Cidade Velha são bastante tranquilas; são mais para passeios ao fim da tarde, mercados noturnos e para aproveitar o ambiente local.
Ideal para: A Cidade de Phuket é perfeita para amantes de cultura e de história, e para viajantes que querem conhecer a Phuket genuína, para além dos resorts. Se gosta de arquitetura, cafés, mercados e de conviver com os habitantes locais, vai adorar o encanto da Cidade Velha. Os amantes da gastronomia vão ficar deliciados, pois diz-se que é aqui que se encontra a melhor comida tailandesa e Peranakan (chinesa do Estreito) da ilha, desde sopas de massa substanciais a caris de fusão malaio-chinesa. É também uma ótima opção para uma estadia curta ou para uma visita num dia de chuva, para quem está na praia.
Os viajantes com orçamento limitado vão achar os preços do alojamento na cidade muito mais acessíveis do que junto à praia. No entanto, se a sua prioridade for sol e mar, tenha em conta que as praias ficam a 30-45 minutos de distância. Muitas pessoas combinam umas noites na cidade, para uma experiência cultural, e depois seguem para a costa. Resumindo, a Cidade de Phuket oferece uma experiência da vida local que não se encontra na costa oeste.
Onde Ficar: O alojamento na cidade de Phuket consiste sobretudo em hotéis de charme e pensões económicas. Destacamos alguns:
SINAE Phuket Luxury Hotel – Um refúgio na encosta da ilha de Koh Siray, a cerca de 15 minutos do centro histórico de Phuket. As 64 villas e suites têm piscina privada e varanda com vista para a Baía de Siray. Os hóspedes podem tomar um café no Hilltop Café-Starbucks com vista panorâmica para o Mar de Andamão, relaxar no Sindh Spa, treinar no ginásio ou passear de caiaque para explorar a baía. No SAI Bistro, em frente ao mar, servem-se especialidades do sul da Tailândia.
The Memory at On On Hotel – Um hotel histórico de charme que é, por si só, uma atração. O On On (pronuncia-se “Un Un”) é o hotel mais antigo de Phuket, datado de 1927, e ficou famoso por aparecer no filme A Praia. Hoje, está cuidadosamente restaurado, com chão de mosaico antigo, portadas de madeira e um átrio imponente, mas sem esquecer as comodidades modernas. A sua localização é em pleno centro histórico, ideal para explorar a zona.
Casa Blanca Boutique Hotel - SHA Plus – Um hotel de estilo colonial, uma ótima sugestão de onde ficar em Phuket, pintado de branco, com portadas e varandas verdes. O Casa Blanca dispõe de quartos arejados, com chão de madeira e uma decoração elegante que combina o moderno e o clássico. Tem uma pequena piscina num pátio ajardinado e um café agradável no local. A localização é excelente, a uma curta caminhada das lojas e cafés da Thalang Road.
Courtyard by Marriott Phuket Town – Um hotel recentemente renovado que oferece luxo moderno no centro da cidade. Os quartos têm um design requintado de inspiração colonial (uma referência ao património do centro histórico) e camas muito confortáveis. Destaque para a piscina no terraço com vista para a cidade e para o excelente pequeno-almoço, que inclui especialidades locais de Phuket. Fica a uma curta distância a pé das principais ruas do centro histórico, sendo uma base cómoda e requintada para visitar os pontos de interesse cultural.
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Subindo a costa oeste, a cerca de 15 minutos a norte de Patong, chega-se a Kamala, uma localidade balnear que oferece um bom equilíbrio entre agitação e tranquilidade. A praia de Kamala é um belo areal de 2 km em forma de crescente, com areia macia, ladeado por casuarinas e alguns bares de praia rústicos. O ambiente é descontraído e familiar. Visitantes de longa duração e expatriados costumam preferir Kamala pelo seu ambiente de aldeia. Começou por ser uma pequena vila piscatória e, apesar de se ter desenvolvido, ainda mantém um espírito comunitário local. Ao fim da tarde, é comum ver crianças locais a brincar na praia e tailandeses a fazer piqueniques, lado a lado com os turistas. Os restaurantes em Kamala servem tanto os habitantes locais como os visitantes, por isso é fácil encontrar comida tailandesa autêntica (e a preços acessíveis), bem como marisco grelhado na praia e alguns bares com música ao vivo.
Kamala não é um destino de festa. As noites aqui são tranquilas, com a maioria das pessoas a jantar junto ao mar ou a passear pelo mercado de rua às sextas-feiras. Ainda assim, é em Kamala que se encontra um dos espetáculos mais famosos de Phuket: o Phuket FantaSea, um parque temático cultural com um espetáculo noturno que inclui trapezistas, elefantes e números inspirados na mitologia tailandesa. É um espetáculo grandioso, um pouco kitsch, mas muito popular entre as famílias. Uma adição mais recente é o Cafe del Mar, um elegante beach club no extremo norte de Kamala, onde se pode relaxar em espreguiçadeiras junto ao mar ao som de DJs, trazendo um toque do ambiente de Ibiza de uma forma discreta. Durante o dia, a baía calma de Kamala é ótima para nadar e praticar paddle; na estação das chuvas, há alguma ondulação para surf. É uma praia excelente para quem procura uma base tranquila, mas sem estar longe da agitação.
Ideal para: Kamala é ideal para famílias, viajantes mais velhos e para quem procura uma base descontraída, mas não isolada. É popular entre reformados e pessoas que passam longas temporadas a fugir do frio (existem muitos apartamentos autossuficientes e para aluguer mensal), bem como famílias jovens, uma vez que o mar é geralmente calmo e o ambiente é sereno. Os viajantes com orçamento limitado acharão Kamala mais acessível do que os grandes centros turísticos, mas com todas as comodidades essenciais. Se gosta de alguma vida noturna, mas sem a confusão de Patong, Kamala tem alguns bares de praia e uma pequena discoteca, o suficiente para uma noite agradável sem o caos.
A localização de Kamala também é conveniente para explorar a região: fica a uma curta viagem de carro de Patong (para excursões ou compras) e permite fazer passeios de um dia a locais como o Grande Buda ou a Cascata de Kathu. Quem procura muita agitação ou lojas de luxo poderá achar Kamala demasiado calma, mas para a maioria, o seu equilíbrio entre o encanto tailandês e o conforto é perfeito.
Onde ficar: A oferta de alojamento em Kamala tem vindo a crescer e vai desde vivendas de luxo com piscina a bungalows mais simples. Algumas das opções a destacar incluem:
Keemala – Um retiro de grande luxo nas colinas sobre Kamala, famoso pelas suas vilas de sonho e design original, algumas das quais parecem ninhos de pássaros ou casas na árvore. Cada vila no Keemala tem piscina privada e uma arquitetura única que se integra na selva. É um luxo para uma ocasião especial, onde os hóspedes desfrutam de tratamentos de spa, refeições gourmet e vistas privilegiadas sobre a Baía de Kamala. O ambiente é resguardado e tranquilo, ideal para luas de mel ou para quem procura um refúgio de paz.
InterContinental Phuket Resort by IHG – Um impressionante resort de 5 estrelas que abriu recentemente no extremo norte de Kamala. O design é tailandês contemporâneo, com uma arquitetura cuidada de inspiração nos templos, e estende-se desde a frente de praia até à encosta, com ligação por pontes suspensas. Os quartos são elegantes e luxuosos, muitos com vista para o mar. Com cinco piscinas, um spa de excelência, vários restaurantes, incluindo um clube de praia, e um clube infantil, o InterContinental é uma excelente opção tanto para casais como para famílias que procuram luxo sem ostentação.
Sunprime Kamala Beach – Um muito apreciado resort em frente à praia com uma ótima relação qualidade-preço. Este resort, com algumas áreas só para adultos e outras para famílias, fica mesmo em cima da areia, na zona central da Praia de Kamala. Tem quatro piscinas grandes rodeadas por jardins, bares de piscina e fica a dois passos dos restaurantes da zona. Os quartos são espaçosos, embora algo simples, mas o que realmente atrai os hóspedes é a localização e as comodidades do resort. É especialmente popular entre casais mais velhos e grupos de amigos que regressam ano após ano pelo ambiente descontraído.
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A praia de Surin é um pequeno e belo areal na costa centro-oeste, muitas vezes apelidada de “Avenida dos Milionários” de Phuket pelas villas de luxo e hotéis de cinco estrelas aninhados nas suas colinas. A praia em si é digna de um postal: uma larga faixa de areia dourada e macia banhada por águas de um azul-turquesa cristalino. Atualmente, existem poucas estruturas diretamente na praia de Surin (sem o barulho das motas de água, sem grandes bares, no máximo algumas bancas de comida local), o que lhe confere um ar agradavelmente sereno e preservado. As palmeiras e as casuarinas oferecem sombra natural e, na época alta, a água costuma ser calma e límpida, excelente para nadar e até para fazer snorkeling na extremidade norte, que é mais rochosa. Este cenário idílico atrai há muito tempo viajantes abastados; é até possível cruzar-se com uma celebridade a passear na praia ao pôr do sol.
A zona de Surin tem um pequeno centro com algumas boutiques de luxo, galerias de arte e um punhado de restaurantes. A vida noturna é reduzida, com noites tranquilas, geralmente passadas com um jantar calmo ou um copo num bar de vinhos sofisticado. A exclusividade de Surin deve-se em parte ao facto de dois resorts de grande luxo (o Amanpuri e o The Surin) ocuparem a enseada vizinha, Pansea Beach, o que na prática proporciona aos seus hóspedes uma experiência de praia privada. As colinas em redor de Surin estão repletas de villas privadas multimilionárias e condomínios de luxo. Apesar do glamour, Surin não é um lugar ostensivo ou barulhento; na verdade, é muito tranquilo. É o tipo de lugar onde as pessoas vêm para descontrair com estilo.
Para quem é mais indicado: Surin é ideal para quem procura luxo e para quem anseia por paz e exclusividade. Se tem orçamento para um resort de cinco estrelas ou uma villa e quer fugir às multidões de turistas, Surin é o lugar perfeito. Casais e recém-casados em lua de mel adoram o lugar pela beleza da praia e pelos resorts românticos. É também uma boa escolha para viajantes mais maduros ou grupos de amigos que procuram uma forma mais requintada de relaxar (há um campo de golfe e clubes de praia na vizinha Bang Tao para se manterem entretidos).
Surin pode ser adequado para famílias que fiquem num dos resorts, mas note-se que não há comida de rua barata nem atrações específicas para crianças; tudo gira principalmente em torno da praia. Mochileiros ou pessoas com um orçamento mais limitado encontrarão poucas opções em Surin dentro do que podem pagar, e quem gosta de festa vai achar o lugar demasiado calmo. Em suma, Surin é o refúgio de praia sofisticado de Phuket. É um sítio para se mimar num ambiente tropical sereno.
Onde ficar: O alojamento em Surin é maioritariamente composto por hotéis de gama alta e resorts de luxo. Algumas das melhores opções:
Amanpuri - SHA Plus – Este foi o primeiro resort de grande luxo em Phuket e continua a ser um dos mais conceituados. Os pavilhões e villas do Amanpuri situam-se num promontório privado junto à Praia de Pansea, garantindo total privacidade e sossego. Cada pavilhão de estilo tailandês é um verdadeiro refúgio de paz, muitos deles com piscina privada, e o serviço é de uma qualidade excecional (não é por acaso que é um dos preferidos das celebridades). Para quem procura um paraíso de tranquilidade e o orçamento não é um problema, o Amanpuri é a escolha ideal.
The Surin Phuket – Este resort de cinco estrelas partilha a Praia de Pansea com o Amanpuri e dispõe de villas luxuosas em estilo chalé, aninhadas entre coqueiros. É uma opção um pouco mais acessível que o Amanpuri, mas ainda assim de grande qualidade, ideal para uma ocasião especial como uma lua de mel. Conta ainda com duas piscinas junto à praia, um spa intimista e dá a sensação de se estar numa aldeia recatada à beira-mar.
Palmyrah Surin Beach Residence – Um hotel moderno e mais recente, de gama média, que tem sido muito popular entre os viajantes que procuram conforto a preços mais em conta. Além de ser uma ótima sugestão de onde ficar em Phuket, o Palmyrah Surin dispõe de quartos espaçosos e modernos (estúdios e suites com kitchenette) a apenas 5 minutos a pé da Praia de Surin. Tem uma piscina e um ginásio no terraço, e a sua localização é prática, perto de lojas e restaurantes locais. Oferece uma excelente relação qualidade-preço na zona de Surin, sendo uma ótima opção para famílias ou estadias mais prolongadas.
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A norte de Surin, a Praia de Bang Tao estende-se por mais de 8 km num suave arco em forma de meia-lua, sendo uma das praias mais extensas de Phuket. Este imenso areal de areia branca e fina é um refúgio para quem procura tranquilidade e espaço. Não há estradas movimentadas junto à praia, há poucos vendedores e os desportos aquáticos motorizados são propositadamente limitados, pelo que Bang Tao se mantém bastante tranquila. De facto, algumas partes da praia (especialmente a extremidade norte) parecem quase desertas mesmo na época alta, tendo como única companhia as casuarinas e o som das ondas. A zona sul, perto da aldeia, tem alguns restaurantes e clubes de praia, mas, no geral, Bang Tao consegue um bom equilíbrio entre alguma animação e a natureza preservada.
Bang Tao é conhecida pelos seus resorts de luxo, em especial o complexo Laguna Phuket, a meio da praia, um conjunto de hotéis de gama alta (Banyan Tree, Angsana, Dusit Thani, etc.) situados em redor de lagoas e de um campo de golfe. Estes resorts oferecem todas as comodidades, desde spas e clubes infantis a restaurantes de alta cozinha. Fora dos resorts, uma zona que tem vindo a crescer em redor da Boat Avenue e de Cherng Talay serve tanto visitantes como expatriados, com cafés modernos, restaurantes de cozinha internacional e boutiques. Na extremidade sul de Bang Tao encontram-se também alguns clubes de praia da moda, que dão alguma animação noturna e ao pôr do sol (embora muito mais calmos do que em Patong). Apesar do desenvolvimento turístico, a praia de Bang Tao mantém um ambiente descontraído e com pouca gente. Basta caminhar um pouco para encontrar um lugar sossegado à sombra de uma palmeira. É um destino ideal para quem procura umas férias de praia tranquilas e com algum luxo.
Ideal para: Bang Tao é ideal para viajantes que procuram um segmento mais alto, famílias e todos os que desejam um refúgio de praia tranquilo. Se gosta de longas caminhadas na praia, este é o lugar perfeito. Pode passear durante horas e até andar a cavalo na areia ao pôr do sol. As famílias gostam do ambiente seguro e relativamente calmo de Bang Tao e das muitas instalações dos resorts pensadas para elas. É também uma excelente opção para jogadores de golfe (com um campo de 18 buracos em Laguna) e apreciadores de spas (aqui se encontram alguns dos melhores spas de Phuket).
Quem procura animação noturna pode achar Bang Tao demasiado calma. Embora existam alguns clubes de praia e bares, o ambiente é geralmente discreto; para quem quiser, Patong fica a 30 minutos de distância. Os viajantes com um orçamento mais limitado terão poucas opções junto à praia (a zona é, na sua maioria, de gama alta), mas existem algumas pensões no interior. No geral, Bang Tao é indicada para quem prefere ouvir o vento nas árvores em vez do barulho das motas de água, um lugar para relaxar com elegância e apreciar a beleza natural de Phuket.
Onde ficar: A zona de Bang Tao é famosa pelos seus resorts, sobretudo os de luxo. Algumas excelentes opções incluem:
The Pavilions Phuket – Um resort de luxo romântico situado numa colina com vista para Bang Tao, conhecido pelas suas villas espaçosas com piscina privativa e pelo ambiente intimista. É um verdadeiro refúgio, com villas de decoração asiática moderna, grandes piscinas infinitas e vistas panorâmicas. O bar do resort, 360°, é conhecido pelos seus cocktails ao pôr do sol com vista. Apesar de não estar localizado diretamente na praia (há um serviço de shuttle gratuito que assegura o acesso rápido), a tranquilidade e o luxo do hotel são perfeitos para casais.
Dusit Thani Laguna Phuket – Um resort de cinco estrelas em frente à praia que faz parte do complexo Laguna. O Dusit Thani oferece a tradicional hospitalidade tailandesa e uma localização privilegiada na areia de Bang Tao. Os jardins estão muito bem cuidados e incluem uma grande piscina. Existem ainda cinco restaurantes, com opções que vão da cozinha tailandesa à italiana. As famílias apreciam o clube infantil e a piscina de pouca profundidade para as crianças, enquanto os casais podem desfrutar do spa e de jantares românticos em frente à praia. É um resort elegante mas acolhedor, com acesso direto à praia. Basta atravessar o relvado para estar na Praia de Bang Tao.
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No extremo sul de Phuket, bem longe da agitação de Patong, ficam Rawai e Nai Harn, duas zonas vizinhas que dão a conhecer a vida local de Phuket e alguns dos seus locais costeiros mais bonitos. Rawai é uma pequena vila piscatória que se desenvolve ao longo de uma marginal ladeada por mangais (Praia de Rawai), que é mais uma praia de trabalho do que um local para nadar. Barcos de cauda longa e de pesca balouçam na baía, pois Rawai é um importante ponto de partida para passeios às ilhas e pescarias. Junto à marginal de Rawai, encontrará um mercado de marisco e restaurantes rústicos onde pode saborear peixe e marisco frescos a preços locais. A vila em si é discreta e extensa, conhecida pela sua comunidade de expatriados e pelos ginásios de treino de Muay Thai. É uma zona calma com um ambiente marcadamente local, com mercados diários, cafés informais e sem grandes resorts.
A oeste de Rawai fica a Praia de Nai Harn, uma praia fantástica, muito apreciada pelos residentes e expatriados de Phuket. Nai Harn é uma enseada pitoresca de areia branca e fina, rodeada por colinas verdejantes e uma lagoa. As suas águas são geralmente calmas e límpidas durante a época alta, perfeitas para nadar, enquanto os ventos constantes a tornam popular entre os velejadores (é comum ver veleiros ancorados ao largo). Apesar da sua beleza, Nai Harn mantém-se surpreendentemente pouco movimentada e sem grande exploração comercial. Existem alguns hotéis e restaurantes, mas nenhum edifício alto, e a vila de Nai Harn, nas proximidades, é pitoresca. Juntas, Rawai e Nai Harn oferecem um ambiente descontraído e uma experiência mais autêntica, longe das armadilhas para turistas.
Ideal para: Rawai e Nai Harn são ideais para viajantes que procuram sossego, autenticidade e explorar a natureza. Visitantes de longa duração e nómadas digitais costumam instalar-se aqui pelo ambiente descontraído e pelos preços mais baixos, bem como pela proximidade de atividades como campos de Muay Thai e retiros de ioga. É uma ótima opção para viajantes independentes que planeiam alugar um carro ou uma scooter para explorar a zona (para aproveitar ao máximo esta área, é útil ter um meio de transporte). Famílias e casais que prefiram uma praia tranquila vão adorar Nai Harn, pois é segura, tem um parque infantil junto à praia e vendedores de gelados, mantendo-se ainda assim muito serena.
A falta de uma praia para nadar em Rawai é compensada pela facilidade com que se apanha um barco para ilhas próximas e deslumbrantes (Ilha Coral, Ilha Racha) para passeios de um dia. Se procura vida noturna ou muitas lojas, este recanto pode parecer demasiado isolado. As noites aqui resumem-se principalmente a apreciar o pôr do sol e a jantares informais. Mas se o seu sonho de Phuket é um refúgio tropical tranquilo no meio da vida local, Rawai e Nai Harn são o lugar certo.
Onde ficar: Nesta zona, o alojamento vai desde resorts de charme a bungalows e vivendas mais simples. Algumas sugestões:
The Nai Harn – Situado na encosta sobre a praia que lhe dá o nome, o The Nai Harn é um resort de cinco estrelas com quartos espaçosos e modernos, todos com terraço privado e vista para a Baía de Nai Harn. O hotel tem um bar no terraço, acesso direto à praia e fica numa zona tranquila, rodeada de belas paisagens.
The Vijitt Resort Phuket – Um resort de luxo tranquilo em Rawai, situado numa propriedade verdejante à beira-mar. O Vijitt tem villas individuais de estilo tailandês (muitas com vista para o mar), distribuídas por jardins com palmeiras. A piscina de beiral infinito com vista para a Baía de Chalong é impressionante. Embora a praia em frente não seja própria para nadar por ser pouco profunda, o resort disponibiliza transporte gratuito para a Praia de Nai Harn. É ideal para quem procura privacidade, romance e um ambiente genuinamente tailandês, além de ter excelentes opções de restauração e um spa.
Rawai Palm Beach Resort - SHA Extra Plus – Uma boa opção de gama média em Rawai, especialmente para famílias. O resort não fica na estrada principal da praia, mas a zona da praia de Rawai é acessível a pé e Nai Harn fica a uma curta distância de carro. Oferece quartos grandes (alguns com acesso direto à piscina) e tem três piscinas, incluindo uma infantil com escorrega. O estilo é tailandês moderno e há restaurantes locais por perto. A relação qualidade-preço é excelente para a dimensão e as comodidades que oferece, sendo um bom ponto de partida para explorar as atrações do sul da ilha.
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Para quem quer mesmo fugir das multidões, a costa noroeste de Phuket é o sítio ideal. É aqui que se encontram as praias de Mai Khao e Nai Yang, ambas integradas no Parque Nacional de Sirinat, que protege uma faixa de costa e floresta costeira ainda por desenvolver. Mai Khao é a praia mais longa de Phuket, com cerca de 11 km de areal, tão extensa que é sempre fácil encontrar um cantinho só para si. O cenário é selvagem e muito bonito: a praia é ladeada por casuarinas e a ausência de construções dá-lhe um aspeto preservado e natural. É um bom local para nadar durante a estação seca (o areal é íngreme, o que torna a água funda perto da margem) e, na estação das chuvas, é frequente ter a praia inteira apenas para alguns caminhantes e pescadores locais.
Um pouco mais a sul, a praia de Nai Yang estende-se ao longo de uma baía abrigada e tem um ambiente mais local. Numa das extremidades de Nai Yang, existem alguns pequenos resorts e bungalows, além de restaurantes e bares de praia rústicos debaixo das árvores, onde se pode comer marisco grelhado e beber uma cerveja fresca com os pés na areia. Partes da praia de Nai Yang são local de desova de tartarugas marinhas e, por isso, estão protegidas, o que demonstra a forte ligação desta zona à natureza. Tanto Mai Khao como Nai Yang beneficiam da proximidade do Aeroporto Internacional de Phuket (a 10–15 minutos), mas parecem estar a um mundo de distância das movimentadas praias do sul. Não espere encontrar centros comerciais ou vida noturna; conte antes com tranquilidade, natureza e um pôr do sol espetacular.
Ideal para: As praias do noroeste são a melhor escolha para viajantes que dão prioridade à paz, à natureza e a refúgios mais exclusivos. Se está em lua de mel ou simplesmente procura um resort para relaxar com o mínimo de distrações, os hotéis de luxo de Mai Khao são perfeitos. É também uma zona muito prática para estadias curtas, para quem chega tarde ou tem um voo de manhã cedo. Pode estar na praia poucos minutos depois de sair do aeroporto. As famílias que procuram umas férias completas num resort também gostam muito desta zona, pois muitos hotéis têm parques aquáticos ou clubes infantis, e a ausência de trânsito de passagem torna o local seguro e sossegado.
Estas praias também são populares entre observadores de aves e apreciadores de parques nacionais, já que o Parque Sirinat oferece passeios por mangais e tem uma fauna rara. Por outro lado, se quiser fazer muitas excursões ou jantar fora, prepare-se para alugar um carro ou pagar táxis, pois a zona norte fica longe da maioria das atrações (Patong fica a mais de 40 minutos de carro). Em resumo, Mai Khao e Nai Yang são para quem procura um refúgio de tranquilidade, onde os dias são passados entre caminhadas na praia, leituras à beira da piscina e adormecer ao som dos grilos e das ondas.
Onde Ficar: A zona noroeste da ilha tem vários resorts de luxo (e alguns de gama média) que se integram na paisagem natural. Algumas das melhores opções são:
JW Marriott Phuket Resort and Spa – Um conceituado resort de 5 estrelas mesmo na praia de Mai Khao, que proporciona um refúgio de luxo e privacidade. O JW Marriott está rodeado por extensos jardins bem cuidados, com três piscinas, uma grande variedade de restaurantes e um spa de renome. É ideal para famílias, com clube infantil e atividades, mas também dispõe de zonas exclusivas para adultos, para quem procura sossego. Com um ambiente tranquilo e acesso direto a uma praia pouco frequentada, é um verdadeiro refúgio a apenas 15 minutos do aeroporto.
The Slate, Phuket – Um resort de luxo na praia de Nai Yang com um design inconfundível. A decoração do The Slate inspira-se no passado mineiro de Phuket, com um estilo industrial-chique e pormenores artísticos em todo o hotel. As suas suites e villas com piscina têm um caráter único e estão rodeadas por jardins luxuriantes e lagoas. Com três piscinas temáticas (incluindo uma só para adultos, no meio da vegetação), restaurantes com conceitos originais e um spa de renome, o The Slate combina a tradição tailandesa com o luxo moderno. Fica junto à praia, da qual está separado apenas por uma pequena estrada, e os seus vastos jardins oferecem espaço de sobra para relaxar sem ser preciso ir para o areal.
Anantara Mai Khao Phuket Villas – Para uma experiência de total privacidade, o Anantara em Mai Khao dispõe de villas individuais com piscina, situadas em redor de uma lagoa serena. Cada villa tem o seu próprio jardim murado com piscina, sendo ideal para luas de mel ou para quem procura um retiro sossegado. O hotel disponibiliza bicicletas para percorrer a vasta propriedade ou para ir até às lojas do vizinho Turtle Village, e a praia fica a poucos passos. A madeira de teca, as casas de banho ao ar livre e os pavilhões sala conferem ao espaço um ambiente marcadamente tailandês. O serviço é impecável, como é de esperar da Anantara.
A diversidade de Phuket permite-lhe planear as férias tropicais ideais, seja a festejar até de madrugada em Patong ou a descansar à sombra de uma palmeira numa tarde tranquila em Nai Harn. Cada uma das zonas acima mencionadas oferece um ambiente diferente, mas todas partilham a hospitalidade tailandesa, a gastronomia fantástica e a beleza natural que tornam Phuket um destino tão apreciado.
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